Le temps que le jeune enfant consacre au jeu occupe une place importante dans sa journée.

Par ce biais le jeune enfant peut notamment développer de nouvelles compétences, mettre à profit celles qu'il maitrise déjà, explorer d'autres façons d'utiliser leurs jouets et acquérir des compétences sociales.  

Lorsqu'ils sont atteints de TSA les jeunes enfants ont tendance à utiliser les mêmes jouets et actions de façon répétitive et/ou inhabituelle. Ils semblent également apprécier davantage de jouer seuls.

Ces singularités dans la façon de jouer réduit considérablement le nombre d'opportunités d'apprentissage, de développement du langage, d'imitation, d'acquisition de compétences sociales. 

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Le développement des compétences autour du  jeu est central dès le plus jeune âge :

En leur montrant comment utiliser de nouveaux jeux et comment les utiliser de différentes façons. 

En favorisant les jeux avec d'autres enfants pour développer l'imitation mais également pour apprendre à attendre son tour, à prêter ses jouets...